Мальдивы – одно из уникальных островных государств планеты. Яркость увиденных здесь пейзажей впечатывается в сетчатку, заряжая солнцем на весь год, а пережитые на Мальдивах эмоции долго хранятся в памяти, возвращаясь в наших снах и дневных грезах.
Путешествие на Мальдивские острова – это своеобразная Робинзонада, потому что, пожалуй, больше нигде нам не удается так слиться с великолепной природой, почти раствориться в шепоте закатных волн, нежности песка и созерцании удивительных, гибких и разноцветных подводных созданий, которые сопровождают здесь любителя поплавать с маской, то приближаясь к нему, то бросаясь прочь. Эти острова необыкновенны. Отпуск, проведенный десь, оставляет в сердце каждого прекрасную комнату счастливых воспоминаний. Мальдивы и есть полузабытые воспоминания о Рае, наши сны золотом детстве человечества!
Население
На Мальдивах проживают 261 тыс. человек, примерно 98% из которых - мальдивцы, остальные 2% - арабы и переселенцы из африки. Население делится на такие основные этнические группы: синхальцы, дравиды, арабы и африканцы.
Язык
Государственный язык: дихеви. В туристических центрах говорят по-английски.
Религия
Ислам является государственной религией и становым хребтом общества.
Культура
Мальдивы – страна, которая всеми силами старается оградить традиционные устои жизни мусульманского сообщества от разлагающего западного влияния. По этой причине контакты местного населения с туристами на Мальдивах сведены к минимуму. Пообщаться с мальдивцами можно только в отелях и в столице. Для того чтобы посетить острова вне туристической зоны, на которых проживают простые мальдивцы, требуется специальное разрешение и сопровождение гида.
Прогуливаясь по столице, или, отправляясь на экскурсию к ближайшей рыбацкой деревне, не следует забывать о нормах приличия, принятых на Мальдивах. Неприличной считается излишне открытая одежда. Туристам на Мальдивах не рекомендуется пытаться общаться с местными женщинами. Полный запрет наложен на употребления алкоголя и разбрасывание мусора.
Кухня
Национальная кухня Мальдив сформировалась на традициях индийской и арабской кухонь. Местная кухня обычно включает рис, рыбное кари, приготовленное с добавлением кокосового молока. Пикантность блюдам придают лайм, чили и маленький лук. Roshi – местный хлеб – обычно едят вместе с mas huni – рыбным коктейлем, приправленным кокосом, луком, чили и лаймом. Также, широко применяются пряности, специи, приправы, соусы и кокосовое молоко.
Из местных закусок очень популярны fihunu mas – запеченная с пастой чили рыба, keemia – обжаренные рыбные рулетики, kulhi borkihaa – нежнейший рыбный пирог. Среди сладостей известно bondi – белые кокосовые палочки.
Климат
Климат на островах очень теплый и ровный, без больших колебаний температур в течение всего года. Самые лучшие погодные условия с ноября по конец апреля, во время северо-восточного муссона, океан спокойный, погода солнечная и сухая. С мая по октябрь погода менее предсказуемая. Средний дневной максимум температуры + 30 С. Средний ночной минимум + 25 С. Температура воды в океане + 25 - 27 С круглогодично.
Транспорт
На Мальдивах почти нет автомобилей. В основном это маленькие острова, которые можно пересечь пешком за несколько минут. Самый популярный транспорт на островах, это скоростные катера и деревянные лодки "дони", которыми обеспечивается связь между островами архипелага. Общественного транспорта практически не существует. Цены на трансферы гидросамолетом достаточно высокие. Прокат катера или лодки стоит от 100 до 400 долларов в день.
Деньги
Мальдивская руфия (рупия, MVR, Rf), равная 100 лари. Обменять валюту можно по четкому официальному курсу в любом из банков, пунктах обмена или в аэропорту (обратный обмен можно произвести в этих же точках). На отдаленных туристических островах курс обмена валюты обычно менее выгодный, да к тому же принимают чаще всего только руфии.